Credit: Besatzung STS-68, NASA
Heute um 9:50 UT kreuzt die Sonne den Äquator am Sternenhimmel und zieht nach Süden. Dieses astronomische Ereignis wird Äquinoktium genannt. Es markiert auf der Nordhalbkugel den ersten Herbsttag. Im Süden beginnt der Frühling.
Äquinoktium bedeutet gleiche Nacht. Wenn die Sonne am Himmelsäquator steht, sehen die Bewohner der Erde ziemlich genau 12 Stunden Tageslicht und 12 Stunden Dunkelheit. Danach werden auf der Südhalbkugel die Tage länger und die Sonne am Himmel steigt höher, während der Sommer kommt.
Ein paar Wochen nach dem September-Äquinoktium 1994 nahm die Besatzung der Raumfähre Endeavour dieses Bild auf. Die Sonne steht unter den Rand der Erde. Gleißendes Sonnenlicht beleuchtet die Heckflosse der Endeavour (sie zeigt zur Erde) und die Radarausrüstung in der Ladebucht.